Två tredjedelar av regnskogen är borta

En ny rapport från den norska Regnskogsfonden visar att två tredjedelar av världens tropiska regnskogar har förstörts av människor. Konsekvenserna är allvarliga, bland annat eftersom regnskogar är ett skydd mot klimatförändringar. Ett annat problem är att mindre regnskogar inte kan skapa den fukt som behövs för skogarnas överlevnad.

Den nya rapporten från norska Regnskogsfonden visar hur människor förstört två tredjedelar av världens regnskogar. Förstörelsen har främst skett via avverkning och markomvandling kopplat till jordbruk. Mer än hälften av regnskogarna som hittills försvunnit fanns i Sydamerikas Amazonas.

Amazonas har varit under intensivt tryck de senaste decennierna i samband med en jordbruksboom som drivit bönder och markspekulanter att bereda mer mark för produktion av nötkött, sojabönor och andra grödor. Den situationen har ytterligare försämrats sedan 2019 då Jair Bolsonaro tillträdde som president i Brasilien och började försvaga miljöskyddet.

Ett annat område med mycket regnskog är de Sydostasiatiska öarna, som till största delen tillhör Indonesien. Där har skogarna huggits ner för att ge plats för palmoljeplantager. I Centralafrika finns också en stor del av världens återstående regnskogar och där avverkas skogen för att ge plats åt jordbruk.

Bevarandet av regnskogar är viktigt eftersom regnskogar är naturliga kolsänkor och därmed en buffert mot klimatförändringarna. Ytterligare ett problem med de krympande regnskogarna är att de kan få svårt att uppnå den fuktighetsgrad som nu skapas i regnskogarna och som är nödvändig för deras överlevnad.

Det krävs en viss storlek på skogen för att fukten och regnet ska kunna skapas. Enligt Anders Krogh vid Regnskogsfonden förvärras fuktighetsproblemet vid mellan 20 och 30 procents avskogning. I nuläget är Amazonas avskogningsgrad beräknad till 17 procent.