Fördelarna med det förnybara äts upp av ökad energianvändning

Ny forskning indikerar att vi inte påbörjat någon energiomställning, utan fortfarande sitter fast i en energiproduktionsökning.

Fossila bränslen fortsätter dominera energiförsörjningen. Produktionen av förnyelsebar energi ökar visserligen stort, men främst i absoluta tal.

Enligt ny forskning är det nämligen inte så att de nya energikällorna byter ut de gamla i någon större utsträckning. Snarare fungerar förnyelsebara bränslen som ett komplement till fossila bränslen, eftersom efterfrågan på energi fortsätter stiga globalt.

Samma sak gäller för fossilgas, som ofta hävdats vara ett “övergångsbränsle”, alltså en temporär lösning på vägen mellan kol och förnyelsebara energikällor. Forskare konstaterar nämligen att en ökad användning av fossilgas visserligen sammanfaller med en minskad kolförbränning i Europa och USA, men att växthusgasutsläppen ändå ökar eftersom den totala energiproduktionen växer i alltför hög takt.

Dessutom är den minskade kolförbränningen främst en trend i utvecklade länder. Globalt är andelen kol i energiproduktionen ganska konstant eftersom kolförbränningen tvärtom ökar i många utvecklingsländer parallellt med en ökad fossilgasanvändning. 

Det ökande användandet av fossilgas bör därför orsaka oro, inte minst för att det just nu investeras miljarder i terminaler och annan infrastruktur kopplad till gasen. Detta kommer försvåra omställningen till ett fossilfritt samhälle eftersom det de närmaste decennierna kommer finnas starka intressen för att dessa enorma investeringar ska gå med vinst.

När det kommer till olja så är den minskande användningen i till exempel USA inte ens nära på lika stor som ökningen i Kina, Indien och andra utvecklingsländer. 

Förra året såldes så många som 1,1 miljoner nyproducerade elbilar i Kina, och tjugo gånger så många fossilbränsledrivna bilar. Landet är idag den största marknaden för förnyelsebar energi, men också den största utsläpparen av koldioxid. Trots detta är gapet mellan en genomsnittlig amerikansk och en genomsnittlig kinesisk konsuments nettoutsläpp fortfarande stort: den förstnämnda släpper nämligen ut sex gånger så mycket som den sistnämnda.