Stora mängder bekämpningsmedel som är förbjudna inom EU exporteras till bland annat Kenya, där de skadar både människor och natur. År 2022 exporterades 714 000 ton bekämpningsmedel från EU. Av dem var enligt uppgift 122 000 ton – mer än en femtedel – medel som inte får användas inom EU på grund av sin giftighet.
Detta framgår av en rapport från Swedwatch, en ideell organisation inriktad på hållbarhet och mänskliga rättigheter. Bakom Swedwatch står bland andra Naturskyddsföreningen, Latinamerikagrupperna och ACT Svenska kyrkan.
I ett samarbete med Kenya Organic Agriculture Network, KOAN, har användningen av bekämpningsmedel i det kenyanska jordbruket undersökts och bönder, lantarbetare och försäljare av bekämpningsmedel har intervjuats.
De bekämpningsmedel som används i Kenya är bland annat så kallade neonikotinoider, en sorts insektsmedel. Dessa är i huvudsak förbjudna inom EU numera men används mycket i Afrika. EU-förbudet beror på att ämnena är skadliga för bin och andra pollinerande insekter. Även bekämpningsmedel mot svamp och ogräs har dock visat sig kunna skada både insekter och vattenlevande organismer.
Många dokumenterade effekter på människor som utsatts för bekämpningsmedel beskrivs också i Swedwatch-rapporten. Det handlar om övergående besvär som utslag, trötthet, svidande ögon och illamående, men också om sjukdomar som astma, cancer och demens.
Insekter och fåglar försvinner
I intervjuerna i Kenya rapporterade många om besvär som yrsel, huvudvärk, suddig syn och utslag efter att ha använt bekämpningsmedel. Förekomsten av pollinerande insekter har gått ner, liksom förekomsten av vissa fågelarter.
Organisationen KOAN visade i en studie år 2020 att 70 procent av de tillfrågade kenyanska lantbrukarna använde produkter som är skadliga för bin. I delar av östra Kenya har giftiga kemikalier skadat de pollinerande insekterna – och därmed skördarna – så kraftigt att man idag måste handpollinera vissa växter med hjälp av penslar.
Det finns inga bin här. Numera är alla bin döda. Borta vid staketet kan man kanske se några fjärilar, men inte här ute på fälten, säger en bonde i Swedwatchs studie.
Det finns många skäl till att både människor och natur i Kenya far illa av bekämpningsmedlen. Bönderna känner sig tvungna att spruta för att få ekonomin att gå ihop, sprutar ofta på fel sätt, och har ofta inte råd med skyddsutrustning. Företagen vill sälja sina produkter, och försäljarna, som också fungerar som jordbruksrådgivare, saknar inte sällan tillräckliga kunskaper eller är ointresserade av att berätta om mer skonsamma lösningar.
Vi har inga skyddskläder, men vad kan man göra? I Kenya måste du ha jobb. Om du får ett jobb så gör du vad du blir tillsagd att göra, säger en lantarbetare.
Swedwatch understryker i sin rapport att ansvaret för vad som händer i Kenya inte bör läggas på den svagaste parten, småbönderna, utan på de stora kemiföretagen. Regeringen i Kenya har dessutom i juni i år beslutat förbjuda 77 farliga bekämpningsmedel och begränsa användningen av ytterligare mer än 200 medel. Det kan förhoppningsvis minska problemen i Kenya, men förändrar inte läget i alla andra länder som importerar dessa medel från EU.
Inget händer inom EU
Europeiska kommissionen, ett EU-organ som föreslår nya lagar, tog redan år 2020 upp behovet av att lagstifta mot exporten av farliga kemikalier som är förbjudna inom EU. Tanken fick stöd både från ideella organisationer och medlemmar av Europaparlamentet, men har ännu inte genomförts.
Swedwatch rekommenderar i sin rapport en rad åtgärder. Europeiska företag som producerar farliga kemikalier bör sluta att lägga ansvaret för deras effekter på användarna, och i stället sluta att överhuvudtaget producera dessa ämnen. Företag som importerar jordbruksprodukter bör sträva efter att dessa produkter ska ha odlats med så lite skada för människor och miljö som möjligt. Europeiska politiker bör se till att skadliga kemikalier inte får produceras inom EU för export till andra länder, och bör också stödja bland annat Afrika på vägen mot ett mer hållbart jordbruk.
SMB kämpar för en hållbar framtid. Sedan starten 2010 har vår ideella redaktion drivit miljödebatten framåt genom nyhetsbevakning och granskningar. Nu vill vi utveckla vårt arbete – och vi hoppas att du vill hjälpa oss.
Stötta vårt arbete genom att swisha en slant till
