Så hotas Alperna av det varmare klimatet

Om bara 35 år har alla mindre och mellanstora glaciärer i Schweiz smält, menar forskare. Nu rustar lokala samhällen för att ta tillvara smältvattnet så effektivt som möjligt medan det ännu finns kvar.

Samhällena i Alpernas dalar är ekonomiskt beroende av smältvatten från glaciärerna. Särskilt vinindustrin och jordbruket kommer att drabbas hårt när vattnet försvinner. I samhället Salgesch, som ligger i den glaciärtäta regionen Canton Valais, har invånarna förkortat bevattningsperioden med häften på grund av bristen på smältvatten. Ortsbefolkningen samlar nu in pengar för att bygga en reservoar för att bättre ta tillvara det vatten som finns.

Det varmare klimatet får även andra dramatiska konsekvenser för Alperna. I Frankrike rapporterar Le Monde (via The Independent) att antalet stenras har ökat drastiskt, vilket tros bero på att permafrosten smälter. På Monte-Blanc, Europas högsta berg, har 150 så kallade instörtningar, det vill säga bitar av berget som störtar samman, skett under sommaren. Rasen sker när värme tränger in i berget, och de är fler i år än under den franska värmevågen 2003. Delar av bergsområdet har stängts av för klättrare på grund av riskerna.

Om 85 år förväntas bara tio procent av Aletsch, Alpernas längsta glaciär, att finnas kvar.