I vintras dog hela 60 procent av alla biodlares bisamhällen i USA. Nu beskriver forskare vid landets jordbruksdepartement i en rapport flera troliga skäl till denna massdöd. Ett är att det skadliga varroakvalstret, som sprider sjukdomar bland bin, på många håll blivit resistent mot det vanligaste bekämpningsmedlet. Kvalstren i sig orsakar dock inte storskalig död, utan samhällena tros också ha stressats av bland annat klimatförändringarna och det moderna jordbruket.
I USA är biodling en industri. Biodlarna har ofta tusentals samhällen, som hyrs ut till lantbrukare och fraktas kors och tvärs över landet i enlighet med när olika grödor blommar. Inhyrda bisamhällen pollinerar över hundra grödor i USA, enligt en artikel i tidningen Guardian.
Varroakvalstret är en parasit som ofta bär på virussjukdomar som överförs till bina. Den står bakom många fall av CCD (Colony Collapse Disorder), som inträffat både i USA, Asien och flera europeiska länder.
Flera bekämpningsmedel mot varroakvalstret har tagits fram, men kvalstren blir ganska snabbt resistenta. Det sista medel som fungerat i USA, amitraz, tycks nu också ha förlorat sin verkan eftersom man funnit resistenta kvalster i bikupor med döda honungsbin.
Inte bara kvalstrens fel
Kvalstren anses dock inte vara enda orsaken till den storskaliga bidöden. Amerikanska biodlare har haft varroakvalster i bikuporna i årtionden, och de har i regel inte orsakat större skador.
”Nästan alla bisamhällen har de virus som kvalstren sprider, men de gör bara allvarlig skada om samhället är stressat från början”, säger den kände experten professor Dave Goulson från University of Sussex.
Han menar att virusinfektionerna kan ses som ett symtom på dåligt mående hos bina, snarare än orsaken till deras problem.
Det dåliga måendet kan ha flera orsaker, menar Dave Goulson och andra experter. Klimatförändringarna är en, jordbrukets bekämpningsmedel en annan, och bristen på mat en tredje. I naturliga landskap blommar växter i tur och ordning hela sommaren, vilket ger bina en jämn och varierad födotillgång. Det moderna jordbruket är mycket ensidigare, vilket gör att bina ibland inte har några blommande växter i sin omgivning.
Även vilda bin kan påverkas
Den stora bi-döden i vintras i USA drabbade honungsbin i kommersiella bikupor. Men de faktorer som tros göra de tama bina stressade påverkar även de många olika arterna av vilda bin.
Framtiden för både vilda bin och tambin är numera ett stort bekymmer både för biodlare, jordbrukare och naturvänner, eftersom både naturen och jordbruket har svårt att klara sig utan pollinerare. Globalt sett värderas bins och humlors insats enbart inom jordbruket till minst 200 miljarder dollar per år, enligt tidskriften Sveriges Natur.
SMB kämpar för en hållbar framtid. Sedan starten 2010 har vår ideella redaktion drivit miljödebatten framåt genom nyhetsbevakning och granskningar. Nu vill vi utveckla vårt arbete – och vi hoppas att du vill hjälpa oss.
Stötta vårt arbete genom att swisha en slant till
