Sverker Sörlin: Folkbildning viktig för vår tids utmaningar

BOKMÄSSAN 2026: Sverker Sörlin är hoppfull om framtiden. Folkbildning har potential att bygga tillitsfulla demokratier, med förmåga att ta sig an de utmaningar vårt samhälle står inför idag, inte minst klimatfrågan.

Köerna ringlade sig kilometerlånga utanför årets Bokmässa i Göteborg. Ett av årets teman är folkbildning och det tycks engagera att döma av köerna. I ett samtal hos Svenska kyrkan berättade författaren och forskaren Sverker Sörlin om sin senaste bok ”Till folkbildningens försvar” som utkom nu i september.

Folkbildning är försvar mot påverkan

Folkbildningen erbjuder många av de saker vi behöver i dagens samhälle och vi måste hela tiden arbeta för att upprätthålla bildningen i befolkningen. Påverkansmöjligheterna har ökat och det finns många som har onda avsikter. Folkbildningen träder fram mer och mer som en kraft, som en aktör, som kan hjälpas oss, förklarade Sverker Sörlin.

Bildning och utbildning

Bildning gör något annat än utbildning. Utbildning är relativt förutbestämd, medan bildning är något djupare och mindre tillrättalagt, ett sökande. Sverker Sörlin lyfte att det inte är särskilt mycket bildning i utbildningarna idag i Sverige. Det märks på den yngre generationen, de vet inte så mycket om folkbildning, medan de äldre ofta känner till vikten av just detta. Så vad är då skillnaden? Bildning är mera öppen och knuten till personligt omdöme. Det handlar inte om professionell kunskap, utan en form av omdöme som gäller det allmänna bästa, hur vi ska utforma våra liv och vårt samhälle. Bildning vetter mot moral och etik och att det finns etiska dimensioner, samt att vi alla har ett ansvar för samhällets utveckling. Utbildning är mer att ta till sig ett färdigt koncept. Båda behövs, påpekade Sverker Sörlin.

Bildningen avgörande för demokratin

Det finns inget enkelt mått på bildning, det är mer en gemensam samhällelig process. Bildning är också viktig för att bygga tillit över klassgränser och etniska gränser.

– Om vi tog bort bildningen skulle vi leva i ett annat land och det skulle jag inte vilja, för vi har mycket att försvara, fortsatte Sverker Sörlin.

I samtalet framhöll Sverker Sörlin att egentligen blir det inte riktig bildning förrän den är delad med andra, det är då bildning får samhällelig verkan och lyfte också fram bildning som rättighet:

– Det är inte bara något som vi bör göra utan bildning är faktiskt en rättighet. Det ställer vissa krav på institutioner i samhället och vi bör inte nedmontera bildningen. Sverige är en studiecirkeldemokrati.

Folkbildningen och politiken

Demokrati är en samtalsform som växt fram under lång tid och sedan backat tillbaka på många håll under 2000-talet. Hur verkar vi då för att folkbildning ska vara en del i studiecirkeldemokratin och bidra till att skapa tillit? Varje sammankomst i bildningens tecken är en del av demokratin, att fördjupa förståelse, att lära sig att tala och bli lyssnad på. Och läsning är ett grundläggande element i såväl studiecirkeldemokratin som bildning, betonade Sverker Sörlin.

– I det här landet har vi levt relativt skyddade och haft progressiv politik på många områden och varit en röst i världen. Men de senaste åren har staten på många sätt monterat ner folkbildningen genom nedskärningar. Att återupptäcka folkbildningen och använda folkbildningen för att mobilisera samhället är viktigt. Det gäller inte minst i klimatfrågan, sa Sverker Sörlin.

I slutet av samtalet gick Sverker Sörlin in på den politiska spelplanen.

– De som är skeptiska till bildning är ett hot mot vårt samhälle. Tidö 2.0 har exempelvis skrivningar om att kraftigt skära ner i folkbildningen. I Sverige har vi starkt fokus på att producera effektiva utbildningar för arbetsgivararnas kompetensbehov. Det är inget fel på det, men folkbildning behövs också för att vi ska kunna mobilisera och bygga samhället starkt.

Hopp inför framtiden

Som författare och samhällsengagerad är Sverker Sörlin hoppfull. Några partier som tidigare velat skära ner på folkbildningen, har ändrat sig och vill i stället värna den. Satsningar kan gälla allt från studiecirklar till replokaler och Sörlin menar att uppslutningen växer kring folkbildningens vikt. Många kända profiler sluter nu upp och berättar om vikten av politikens engagemang och satsningar. Samtalet vid bokmässan slutade hoppfullt när det gäller vår förmåga att bygga starka tillitsfulla samhälle där vi tillsammans löser problem.