Venezuelas sista glaciär har smält: ”först i modern tid”

Venezuela är det första landet att förlora alla sina glaciärer i modern tid. Den sista kvarvarande glaciären, Humboldtglaciären, har nu smält så pass att forskare har omklassat den till ett isfält.

2020 varnade forskare för att Venezuela kan bli det första landet i bergskedjan Anderna att förlora alla sina glaciärer. En kartläggning visade att glaciala områden minskat med 98 procent mellan 1952 och 2019.

Nu rapporterar The Guardian att den sista glaciären har smält. Det har funnits sex glaciärer i bergskedjan Sierra Nevada de Mérida, som är beläget cirka 5000 meter över havet. 2011 var fem av dem borta, och endast Humboldtglaciären, även kallad La Corona, kvarstod. 

Klimatologen och väderhistorikern Maximiliano Herrera säger till The Guardian att länder tidigare har förlorat glaciärer, men det skedde i slutet på den lilla istiden. Venezuela är alltså det första landet att förlora dem i modern tid.

”Att Venezuela nu har förlorat alla sina glaciärer symboliserar verkligen de förändringar vi kan förvänta oss att se i hela vår globala kryosfär under fortsatta klimatförändringar. Som glaciolog är detta en gripande påminnelse om varför vi gör det här jobbet och vad som står på spel för dessa miljöer och för samhället”, säger Caroline Clason, glaciolog vid Durham Universitet (översatt citat).

I ett sista försök att rädda Humboldtglaciären har man lagt en värmefilt över istäcket för att förhindra fortsatt smältning, men enligt The Guardian är experter skeptiska till att det kommer att fungera.