”Vi kan inte fritera oss ur flygbränslekrisen”

Världens största producent av biobränsle för flyg är det finska bolaget Neste. Nu avslöjas att bolaget tar emot palmolja som råvara. Detta trots att palmolja kan bidra till avskogning och ge större CO2-utsläpp än fossilt bränsle. Och bland beslutfattarna fortsätter biobränsle beskrivas som mirakelkuren för flygets utsläpp.

Enligt EU:s regelverk ska biobränsle för flyg tillverkas av restprodukter som frityrolja eller matfett. Ny palmolja får inte användas, eftersom den bidrar till avskogning och ger höga CO2-utsläpp. Ändå kunde en reporter med lätthet lämna in ny palmolja i dunk hos underleverantörer till bolaget Neste, utan att kontroll gjordes, vilket SVT avslöjat. I Vetenskapens världs program ”När kan jag flyga grönt” avslöjar Johan Bergendorff mörka baksidor av det bränsle som marknadsförs som hållbart, helt i strid med EU:s lagstiftning.

”Det låter som att de har världsrekord i fritering”

Programmet gör en gedigen genomgång av olika lösningar för att minska CO2-utsläppen från flygbränsle. Att använda skogsråvara för bioflygbränsle är ännu inte skalbart. I stället är det frityrolja och rester från slakteriavfall som används och konverteras till biobränsle. Även elflygens möjligheter och begränsningar redovisas.

Finska bolaget Neste är störst i världen på ”hållbart” flygbränsle. Enligt Neste finns inte tillräckligt av hållbara råvaror, idag finns ca 30-50 miljoner ton tillgänglig och behovet för flygbränsle är hela 300 miljoner ton. Professor Elna Heimdal Nilsson betonar i programmet att det finns en begränsad mängd råvara. Därför dammsugs världsmarknaden på jakt efter olja och bristen öppnar upp för fusk. Bland annat används alltså nyproducerad palmolja, trots dess negativa miljöeffekter.

Systematiskt fusk på världsmarknaden

Johan Bergendorff går igenom tullsiffrorna för Nestes inköp av frityrolja från Malaysia. Siffrorna är extremt höga, långt över vad som är möjligt att få fram som restprodukter. Neste importerar enligt beräkningar som reportern gjort långt mer än vad som är möjligt att samla in i Malaysia. Istället byter malaysiska ligor etikett på olja och säljer. Programmet lyfter att eftersom biobränsle för flyg framställs som en mirakellösning av så många, finns inget intresse av att verkligen granska leverantörskedjorna.

När SVT testade att lämna in olja fanns ingen kontroll alls. Det var lätt att lämna in palmolja och dessutom under falskt namn. I SVT:s program menar en före detta chef att Neste vet att fusket pågår: ”Om Neste avvisar en leverans, tar konkurrenten den”, säger han.

Förbud mot palmolja som hållbart flygbränsle

Palmolja är inte förbjuden som produkt i EU, men får inte användas som råvara i det som kallas hållbart flygbränsle. Det går fortfarande att importera och sälja. Däremot är palmolja förbjudet att använda som hållbart flygbränsle. Detta eftersom den inte uppfyller hållbarhetskraven och inte får räknas med mot kvoterna i ReFuelEU Aviation. Palmoljeplantager ökar avskogningen och innebär risker för djur samt ökar CO2-utsläppen.

Miljöorganisationer har pekat på importökning av palmolja till EU. En ökning som sammanfallit med att EU skärpt kraven på att öka biodrivmedlen.

Intentionen i EU:s lagstiftning om hållbart flygbränsle är tydlig: Råvaran ska vara restprodukter och jungfrulig palmolja får inte räknas som hållbar. Nu återstår det att se om flygbränsleproducenter kan skärpa kontrollen i de egna värdekedjorna så att EU:s invånare kan lita på att innehållet är lagligt.

Miljörörelsen har länge pekat på utmaningarna med att särskilja biodrivmedel med god miljöeffekt och dålig. Naturskyddsföreningen har exempelvis pekat på att CO2-utsläppen från palmolja som råvara i vissa fall till och med kan vara högre än vid fossila bränslen.

Bättre kontroll och minskad transportvolym behövs

Med stadigt ökande transporter blir det svårt att få biodrivmedel att räcka till både flyg och landtransporter. Forskare och myndigheter som Naturvårdsverket har lyft vikten av kombinerade åtgärder med effektivare fordon, hållbara fossilfria drivmedel men också begränsade trafikvolymer.

En lösning som lyfts i SVT:s Vetenskapens värld är att ta tåget en del av sträckan, exempelvis att ta tåget Stockholm – Köpenhamn och flyga därifrån, vilket kan minska utsläppen med så mycket som en tredjedel. Förutom att öka kontrollen i värdekedjorna så att palmolja inte kommer in i flygbränslen, behöver alltså även själva transporterna minska. Eller som professor Elna Heimdal Nilsson uttrycker det i SVT:s granskning: ”Vi kan inte fritera oss ur flygbränslekrisen”.