Kina lovar bli klimatneutrala till 2060

I ett tal inför FN:s generalförsamling berättade Kinas president Xi Jinping att landets utsläpp ska peaka 2030 för att sedan bli klimatneutrala innan 2060. Det är ett stort steg framåt för ett land som hittills aldrig avgett några långsiktiga klimatlöften – men frågan är hur trovärdigt uttalandet är.

Ungefär 28 procent av världens koldioxidutsläpp sker inom Kinas gränser. Det gör landet till jordens enskilt största koldioxidkälla. Hittills har Kina lovat att utsläppen ska nå toppnivå 2030, men helt undvikit långsiktiga klimatmål.

Till nästa års klimattoppmöte ska alla världens länder lämna in nya skärpta nationella klimatlöften, så kallade NDC:s. EU, som just nu arbetar fram sin egen NDC, har länge uppmanat Kina att bidra med ett konkret mål.

Xis besked blev därför en mycket välkommen, om än överraskande, nyhet.

Kinas mål om klimatneutralitet är både tekniskt och ekonomiskt möjlig. Nu när både Kina och EU sätter starkare utsläppsmål blir världens väg mot Parisavtalets långsiktiga mål mycket tydligare, säger Richard Baron, VD för klimatorganisationen 2050 Pathways Platform till The Guardian.

Men många frågetecken kvarstår gällande exakt hur Kinas klimatomställning ska gå till. Bedömare menar att en stor orsak till den plötsliga kinesiska klimatvurmen grundar sig i möjligheten att få ett geopolitiskt övertag över USA, som under Donald Trumps ledning aktivt motverkar internationellt klimatarbete.

Xi har för vana att säga vad omvärlden vill höra, och vet att det är nästan omöjligt för utländska eller internationella aktörer att kontrollera till vilken grad dessa löften egentligen genomförs. Det finns ingen anledning att tro att diskrepansen mellan retorik och verklighet skulle vara mindre då det kommer till klimatet. Snarare tvärtom, tyvärr. Under första halvåret 2020 färdigställde Kina 11,4 gigawatt ny kolkraft, vilket var 62 procent av all ny kolkraft globalt, säger journalisten och Kina-kännaren Jojje Olsson till Supermiljöbloggen.

Olsson varnar för att Kinas nya utspel kan innebära att omvärldens press på Kina minskar.

Att ta Xi Jinpings löften på allvar är inte bara naivt, utan även farligt. Visst vore det bekvämt för alla inblandade om retoriken stämde med verkligheten. Men risken med att tro på denna propaganda blir istället att påtryckningarna mot Kina att överge sitt beroende av kol minskar.

Asiatiska miljöorganisationer håller med om att många svåra frågor kvarstår, men är ändå försiktigt positiva.

Xis löfte behöver backas upp med mer detaljer och konkret implementering. Hur långt innan 2030 kan Kinas utsläpp peaka? Hur går klimatneutraliteten ihop med Kinas pågående expandering av kolindustrin? Det är svåra frågor som kräver bättre svar från Beijing. Men löftet kommer troligen hjälpa till att göra det här annars tuffa miljöåret till en nystart för globalt klimatarbete, säger Li Shuo, expert på kinesisk klimatpolitik hos Greenpeace Asia till BBC.