Företagslån kopplas till ökade utsläpp – ny forskning lyfter behovet av grön finans

Företag som tar lån ökar sina utsläpp, visar ny forskning. Studiens resultat indikerar att lånen får företag att prioritera kortsiktiga vinster framför miljöhänsyn.

Studien som publicerats i Journal of business ethics har utförts av forskare vid Sun Yat-sen University, Shanghai University of Finance and Economics och University of Hong Kong. Forskarna har analyserat data från över 1 700 amerikanska företag mellan 1987 och 2018. Resultatet visar att utsläppen i genomsnitt ökade med över tio procent året efter att företagen tagit nya lån.

Forskarnas förklaring till uppgången är hur lån påverkar företags beslut. När pengar ska betalas tillbaka snabbt minskar viljan att satsa på miljöåtgärder och företagen prioriterar istället produktion och lönsamhet. Samtidigt visar statistiken att mängden utsläpp per intjänad krona ökar. Dessutom visar studien att effekten blir starkast när lånen är kortfristiga.

Resultaten visar även andra ändrade beteenden. Bland annat att företag som tar lån tenderar att minska sina investeringar i reningsteknik, samt får fler böter för miljöbrott efter att de lånat pengar.

Miljöengagemang i samhället pressar företag att ta ansvar

Men allt ser inte mörkt ut. Studien visar exempelvis att i områden där fler röstar på mer miljöinriktad politik är utsläppsökningen mindre när företag tar lån. Även efter det globala klimatavtalet i Paris 2015 syns en svagare koppling mellan lån och utsläpp. Det tyder på att starkare miljöengagemang i samhället kan pressa företag att ta större ansvar – även när de lånar pengar.

Som lösning på problematiken med negativ miljöhantering vid lån förordar forskarna grön finansiering. Det innebär lån och obligationer som kopplas till miljömål. Genom att styra pengar rätt kan företag motiveras att ta större miljöansvar, trots ökad ekonomisk press.