Joe Biden förbjuder avverkning av gammal skog

I slutet av december lade USA:s president Joe Biden fram förslaget att förbjuda all avverkning av landets gamla skogar. Lagstiftning för att möjliggöra kolinlagring i skogar är en viktig faktor för att bemöta klimatkrisen, något som både svenska och internationella forskare tidigare uppmanat om.

Förbudet presenteras som en nyckelfaktor för att bekämpa klimatkrisen. 80 procent av de skogsarealer som det amerikanska US Forest Service äger ska vara gammelskogar, enligt en inventering som gjordes på Bidens begäran tidigare 2023.

Olika förespråkare har länge velat att Biden ska lägga fram förslaget att förbjuda avverkningar, enligt The Guardian. 2022 skrev en grupp på 130 forskare till Biden och krävde just detta. De hänvisade till att äldre skogar utgör den största potentialen till kollagring på jorden. Om det samtidigt sker avverkning kan skogarna inte fullgöra kolacumuleringen, något som enligt forskarna är kritiskt under de kommande decennierna. Senast 2023 presenterades en stor studie som visade att de globala skogarna i dagsläget lagar mycket mindre kol än vad de har kapacitet att göra.

Avverkningsförbudet ska träda i kraft tidigt 2025, och US Forest Service ska under kommande år arbeta fram regelverk som skyddar skogarna. Till dessa gamla skogar tillhör de som kallas “mogna skogar”, vilka är precis före stadiet för gammal tillväxt. Träden ska vara minst 120 år gamla, men det kan variera beroende på art.

Att skydda gammelskogarna är något den svenska miljöorganisationen Skydda Skogen tycker att Sverige borde ta efter. De skriver på sin webbplats att ett liknande upprop som de amerikanska forskarna gjorde, skedde i Sverige september 2023. Över 260 forskare, 60 miljöorganisationer och samiska föreningar krävde att samtliga skogar med höga naturvärden ska skyddas i EU. Ett lagstiftat skydd av ekosystem skulle ge bättre förutsättningar att bekämpa klimatförändringarna. Den svenska regeringen har ännu inte agerat på uppropet.