Kolkraften i Europa leder till tusentals förtida dödsfall varje år

De hälsorelaterade kostnaderna uppgår till hundratals miljarder kronor årligen, visar ny rapport. 

Strax innan statsminister Stefan Löfvens (S) tal i Almedalen under tisdagen genomfördes en fredlig protest av klimataktivister på plats i Visby. Detta för att belysa de hälsorelaterade effekterna av Vattenfalls brunkolsverksamhet.

I en ny rapport som publicerades tidigare samma dag, Europe’s dark cloud: How coal-burning countries make their neighbours sick, framgår att konsekvenserna av Europas kolkraft är mycket negativa.

The report finds that:

• EU’s currently operational coal-fired power plants were responsible for about 22,900 premature deaths in 2013: this can be compared to 26,000 deaths in road traffic accidents in the EU the same year.

• The coal plants were responsible for 11,800 new cases of chronic bronchitis and 21,000 hospital admissions in 2013.

• The health impacts of EU coal created an overall bill of 32.4 to 62.3 billion Euros.

Bakom rapporten står bland annat the Health and Environment Alliance, Climate Action Network Europe och WWF European Policy Office.

Wendel Trio, chef för Climate Action Network Europe, säger i ett pressmeddelande:

– The report shows that every coal-fired power station switched off will bring great benefits reaching beyond national borders, for both human health as well as climate. After the Paris Climate Agreement, EU leaders have even more responsibility to dramatically ramp up efforts to shut down all coal power plants and swiftly move to 100% renewable energy.

Om exempelvis all kolkraft i Tyskland skulle fasas ut kommer det enligt rapporten leda till att uppskattningsvis 1 860 förtida dödsfall i Tyskland och 2 500 förtida dödsfall utanför landets gränser skulle kunna undvikas årligen.

Men någon snabb utfasning ser det nu inte ut att bli, i alla fall inte av Vattenfalls brunkolsverksamhet i Tyskland. Det svenska statliga energibolaget fick i förra veckan regeringens godkännande att sälja hela sin tyska brunkolsverksamhet till det tjeckiska bolaget EPH och dess finansiella partner PPF Investments – två bolag som, till skillnad från både Vattenfall och den svenska regeringen, tror på en renässans för kolkraften i Europa.

Försäljningen innebär en negativ resultatpåverkan för Vattenfall på mellan 22-27 miljarder kronor, enligt Vattenfalls egna analyser. Enligt näringsminister Mikael Damberg (S), skulle dock den negativa påverkan på Vattenfalls resultat bli 10-15 miljarder kronor mer om verksamheten behålls.

– Det är i förlängningen skattebetalarnas pengar vi talar om, eftersom vi äger Vattenfall tillsammans, sa Mikael Damberg på pressträffen i lördags.

Frågan är dock vem som får ta de hälsorelaterade kostnaderna om det blir en renässans för kolkraften i Europa, vilket alltså de tilltänkta köparna EPH och PPF Investment hoppas på. I rapporten, Europe’s dark cloud: How coal-burning countries make their neighbours sick, framgår:

Our assessment put total health costs at up to 62.3 billion Euros per year. In fact, the actual figure is likely to be higher because our estimate does not include the morbidity costs of all health conditions related to exposure to air pollution. It does not take into account adverse outcomes including stroke, coronary (‘ischaemic’) heart disease, lung cancer, impaired lung function, low birth weight, pre-term delivery and impaired cognitive development in children. The estimate also excludes any health costs arising from the full life cycle of coal, such as mining and waste disposal or indirect health costs resulting from CO2 emissions that fuel climate change.