Koraller ”smälter bort” i värmen – 84 procent av reven drabbade

Under 2023 startade den värsta globala massblekningen av koraller. Sedan dess har över 80 procent av världens korallrev drabbats. Och många koraller hämtar sig inte – utan dör.

Korallrev beskrivs som havens regnskogar. De är livsmiljöer för oräkneliga arter. Hundratals miljoner människor är beroende av fisk och skaldjur från korallreven, och de utgör också skydd mot stormar. Men på senare år har temperaturerna i haven ökat dramatiskt – något som får korallerna att vitna och reven att bli spöklikt tysta och stilla.

Händer korallrev över hela världen

Den fjärde globala blekningen började under 2023, vilket SMB tidigare har berättat. Och den pågår fortfarande, rapporterar The Guardian. Enligt data från den amerikanska myndigheten NOAA:s Coral Reef Watch har nästan 84 procent av världens korallrev drabbats av värmestress och korallblekning har dokumenterats i 83 länder och territorier världen över. Många områden har drabbats många år i rad, förra veckan deklarerade australiska myndigheter att

Det är värre än under den tredje globala blekningen under åren 2014-2017 då drygt 68 procent drabbades. Under de första blekningsepisoderna 1998 och 2010 blektes 21 respektive 37 procent. Denna gång har även områden som tidigare betraktats som mindre värmekänsliga drabbats. Det betyder att det inte längre finns några säkra områden, så kallade thermal refugia, för korallerna. På många håll har blekning inträffat många år i rad. I förra veckan deklarerade australiska myndigheter att Stora Barriärrevet har drabbats för sjätte gånger under nio år.

En kyrkogård av döda koraller

Korallerna kan visserligen hämta sig efter blekning, men nu börjar forskare få en uppfattning om hur många som dött. Runt Florida har i genomsnitt en av fem koraller dött, och på Stilla Havssidan av Mexico från 50 och upp till över 90 procent. Runt Chagos-öarna mitt i Indiska Oceanen dog en fjärdedel av korallerna förra året. Forskare har beskrivit norra delen av Stora Barriärrevet som en kyrkogård av döda koraller och i södra delen av området dog 40 procent.

Flera experter beskriver för The Guardian sorgen och maktlösheten många känner inför utvecklingen. Valeria Pizarro, forskare vid Perry Institute for Marine Science, som bevittnade en blekningsepisod vid Bahamas beskriver hur levande rev med spektakulära koraller snabbt bleknade och dog.

Det var som om de smälte bort i hettan. Världsledare måste verkligen se till att minska användningen av fossila bränslen och öka investeringarna i ren energi. Vi behöver sluta att ha löften på papper och i nyheterna, de måste bli verklighet, säger hon till tidningen.