43 forskare varnar Nordiska rådet för kollapsad Golfström

Klimatforskare från hela världen varnar i ett brev ministrarna i Nordiska rådet för risken att Golfströmmen kollapsar inom överskådlig tid som en följd av det varmare klimatet. För Norden skulle detta tvärtom innebära mycket kraftig avkylning, med svåra effekter för livsmedelsförsörjningen.

I sitt öppna brev till Nordiska rådet pekar de 43 forskarna från ett möte på Island i veckan på att nyare vetenskapliga studier tydligare än tidigare visar att det varmare klimatet kan utöva massiv påverkan på det atlantiska systemet av havsströmmar. Nyheten om forskarnas initiativ berättas av Nature Now News.

Även om det finns osäkerheter, kan denna risk vara underskattad i äldre forskning, säger man. Detta bland annat i FN:s klimatpanel IPCC:s rapporter från de senaste åren.

Vad som driver fram processen med en avstannande Golfström är de oerhörda mängderna sötvatten som rinner ut i Atlanten från den smältande inlandsisen på Grönland.

Golfströmmen ingår i det så kallade AMOC-systemet, atlantiska havsströmmar som transporterar upp varmt saltvatten från söder till norr, och returnerar kallare vatten i andra riktningen. Det varma saltvattnet i Golfströmmen kan dock blockeras av utrinnande kallt sötvatten från Grönland.

Golfströmmen har kollapsat tidigare

Följderna blir stora i framförallt norra Europa. Detta har skett tidigare i historien, och lett till drastiskt lägre temperatur i denna del av världen. Det talas om att effekten kan bli så hög som tio grader lägre medeltemperatur. Detta skulle ge synnerligen stränga köldknäppar vintertid i Norden, och till stora delar omöjliggöra jordbruk av dagens snitt. Påfrestningen på livsmedelsproduktionen blir alltså mycket stor.

För världen i övrigt skulle effekterna också bli oerhörda. Men då handlar det om ännu mer extrema värmerelaterade väderhändelser, höjda havsnivåer, storskaliga förändringar av nederbördsmönstren och negativ påverkan på de marina ekosystemen.

En av undertecknarna, oceanografen Torben Koenigk vid SMHI:s klimatforskningsenhet Rossby Center, intervjuades av SMB i vintras om risken för en kollapsad eller starkt försvagad Golfström. Han pekade då på, vilket även görs i det öppna brevet nu, att uppvärmningen av jordklotet på grund av de fossila utsläppen är den starkare trenden, och att dessa måste börja minska kraftigt.

De speciella riskerna i Norden med en kraftig och katastrofal nedkylning borde samla de nordiska ministrarna till att utforma en kraftfull appell till världens övriga ledare. Denna ska understryka att det krävs snabba utsläppsminskningar i det nödläge som nu råder, lyder forskarnas avslutande råd i brevet.