Bolivias näst största sjö snart helt uttorkad

På grund av klimatförändringarna och dålig vattenhantering har sjön Poopó i västra Bolivia i princip helt försvunnit. Med sjön försvinner viktiga ekosystem, liksom försörjningsmöjligheterna för tusentals fiskare och bönder.

Förändringen har skett snabbt. Så sent som 2012 blev sjön utnämnd till Ramsar-område, ett internationellt skydd som syftar till att bevara värdefulla sjöar och våtmarker. Nu är området så uttorkat att bönderna runtom det som tidigare var Poopó inte längre kan odla eller föda upp djur.

Även om Bolivianska myndigheter och forskare menar att klimatförändringarna tillsammans med förändringar i väderfenomenen El Niño La Niña ligger bakom den akuta krisen, så har sjöns moderna historia präglats av miljöförstöring. Somliga forskare menar att problemen också beror på att vattenflödena i flera floder har styrts om, så att flödet till sjön har förändrats. Dessutom har sjön förorenats kraftigt av närliggande gruvor. Exempelvis var blynivåerna i sjön hundra gånger högre än i andra jämförbara sjöar.

Människor som bor vid sjön berättar att många nu tvingas migrera till andra länder för att leta jobb.