Finns det regnskog i Jämtland?

En ny rapport från Länsstyrelsen stärker bilden av hur speciella granskogarna i västra Jämtland är. Nya fynd från naturinventeringar väcker nu frågan om delar av skogarna faktiskt motsvarar det som i Norge klassificeras som boreal regnskog, en skogstyp som hittills inte varit känd från Sverige.

Har vi ett eget Amazonas i Sverige? Nja, inte riktigt. Till skillnad från Amazonas tropiska regnskogar handlar det här om betydligt kallare skogar i nordligt klimat, ofta kallade boreala skogar. Skogarna beskrivs också som suboceaniska, det vill säga skogar som påverkas av ett fuktigt havsklimat. I västra Jämtland kan vattenfyllda luftmassor från Atlanten nå in över Sverige eftersom fjällen i området är relativt låga. I kombination med gamla granskogar skapar det särskilda livsmiljöer för arter som annars är mycket ovanliga. 

Under senare års inventeringar har det visat sig finnas fler arter med oceanisk utbredning i området än man tidigare känt till. Bland fynden finns både arter som aldrig tidigare påträffats i Sverige och arter som ansetts vara nationellt utdöda. De gamla jämtländska skogarna hyser enligt Länsstyrelsens rapport en mångfald som är unik både nationellt och internationellt. Flera av arterna är rödlistade och vissa har även sin huvudsakliga, eller nästan hela, europeiska förekomst i just västra Jämtland och i delar av Norge. 

Riskerar att avverkas

Trots sina höga naturvärden kan skogarna vara svåra att känna igen. De kan nämligen sakna vissa av de tydliga tecken som vanligtvis förknippas med skyddsvärd skog, såsom stora mängder död ved. I stället är gamla träd, hög luftfuktighet och förekomsten av särskilda mossor och lavar viktiga kännetecken. Utan kunskap om dessa arter och skogstyper går det alltså att missa hur värdefulla de här skogarna faktiskt är. För att göra dem lättare att känna igen har rapporten därför sammanställt arter och egenskaper som kan hjälpa till att identifiera dem vid framtida inventeringar.

Att kunna identifiera skogarna är inte minst viktigt då avverkning pekas ut som det främsta hotet. Missas naturvärdena riskerar värdefulla skogar att försvinna. Faktum är att endast tre procent av den produktiva granskogen nedanför den fjällnära gränsen i Jämtland har formellt skydd. Hur mycket av just den suboceaniska granskogen som saknar skydd är däremot fortfarande oklart, och kunskapen om var skogarna finns är begränsad.

Det finns onekligen en hel del kvar att upptäcka i Sveriges skogar. Att boreal regnskog kanske finns i Jämtland är ett ganska bra exempel på det. Vem vet vad mer som gömmer sig bland granarna.