Renare luft i Sverige: ”Tusentals dödsfall kan ha förhindrats”

Luftkvaliteten i Sverige har förbättrats de senaste tjugo åren, vilket resulterat i att tusentals dödsfall kan ha förhindrats varje år, det visar en ny studie från Göteborgs universitet.

Men, det finns fortfarande mycket kvar att göra. Stora delar av Sveriges befolkning lever nämligen fortsatt på platser där luftföroreningarna överstiger Meteorologiska världsorganisationens rekommendationer.

Globalt sett är luftföroreningar den främsta miljömässiga orsaken till sjukdom. I Europa kopplas 400 000 dödsfall per år till höga halter av skadliga luftföroreningar.

I en ny studie från Göteborgs universitet har forskare uppskattat hälsoeffekterna genom att modellera förändringen av luftföroreningar under senaste tjugo åren. Resultaten visar att tusentals svenska dödsfall kan ha förhindrats av renare luft.

Studien undersökte luftmiljön i städerna Stockholm, Göteborg, Malmö, Uppsala, Linköping och Umeå.

Vi uppskattar att nästan 3000 förtida dödsfall undvikits per år mellan åren 2000 och 2018 i de sex städer som modellerats i vår studie. Ännu fler dödsfall kan undvikas genom fortsatt arbete för ytterligare förbättra luftkvaliteten”, säger Karl Kilbo Edlund, doktorand vid Sahlgrenska akademin vid Göteborgs universitetet.

Förbättringen i luftmiljö har skett genom kraftigt minskade utsläpp av luftföroreningar från trafik, industrier och vedeldning sedan år 2000.

Många svenskar är fortfarande utsatta för luftföroreningshalter över de gränsvärden som Världshälsoorganisationen (WHO) rekommenderar. Varje år beräknas 7 600 svenskar dö i förtid som en följd av nuvarande nivåer av luftföroreningar, enligt en studie från IVL Svenska Miljöinstitutet och Umeå universitet.

Studien visar alltså på de potentiella fördelarna för folkhälsan med minskningar av utsläpp av luftföroreningar. Men fortfarande finns det jobb kvar att göra, och liv att rädda.