Falska miljöpåståenden: Shein får böter i Italien

Italiens konkurrens- och konsumentskyddsmyndighet AGCM meddelar att bolaget bakom Sheins europeiska hemsida bötfälls på en miljon euro för vilseledande miljökommunikation. Myndigheten menar att e-handelsjätten gett konsumenter en felaktig bild av sina produkters miljöpåverkan – särskilt vad gäller klädernas återvinningsbarhet.

En central del av AGCM:s kritik riktas mot Sheins marknadsföring i sektioner som #SHEINTHEKNOW, evoluSHEIN och Social Responsibility, där kläder beskrevs som en del av en ”cirkulär ekonomi” och som återvinningsbara. Enligt myndigheten var dessa påståenden falska eller åtminstone förvirrande eftersom de saknade nödvändiga förklaringar om materialens faktiska återvinningsmöjligheter.

I praktiken innebär detta att många av plaggen, ofta tillverkade av blandmaterial som polyester och bomull, inte kan återvinnas i befintliga system. Ett plagg kan tekniskt sett bestå av återvinningsbara fibrer, men om dessa inte kan separeras eller om insamlingssystemet inte finns på plats är påståendet missvisande.

Varför är återvinningspåståenden känsliga?

AGCM argumenterar att konsumenter kan uppfatta det som en hållbarhetsgaranti när klädföretag använder begrepp som ”återvinningsbart”. I verkligheten är det dock ofta mer komplext:

• Materialblandningar (som polyester och bomull) försvårar återvinning.
• Tekniska begränsningar gör att textilåtervinning i stor skala ännu är sällsynt.
• Brist på system i många länder innebär att även teoretiskt återvinningsbara plagg i slutändan bränns eller hamnar på deponi.

Utifrån detta menar AGCM att företag måste vara tydliga och specifika i sina miljöuttalanden för att inte vilseleda.

Andra vilseledande miljöuttalanden

AGCM kritiserar även Sheins klimatmål om att minska sina växthusgasutsläpp med 25 procent till 2030 och nå nettonoll till 2050. Målen beskrivs som ”vaga och generiska”, framför allt eftersom företaget inte redovisat en tydlig plan för hur de ska uppnås. Kritiken förstärks av att Sheins utsläpp faktiskt ökade under både 2023 och 2024, vilket enligt AGCM skapar en klyfta mellan företagets ambitioner och dess faktiska miljöpåverkan.

Den italienska myndigheten framhåller även att klimatmål utan konkreta åtgärder eller verifierbara delmål riskerar att vilseleda konsumenter. För att sådana åtaganden ska vara trovärdiga menar de att det krävs tydliga stegvisa planer, transparent redovisning av framsteg och en koppling till faktiska utsläppsminskningar.

Återkommande kritik i EU

Boten i Italien följer nära inpå Frankrikes rekordböter på 40 miljoner euro mot Shein tidigare i sommar, som bland annat rörde vilseledande rabatter och miljöpåståenden. Detta antyder en trend inom EU där klädbolag granskas hårdare.

I ett uttalande säger Shein att bolaget ”samarbetat fullt ut med AGCM” och att man har förtydligat och justerat sina miljöpåståenden. Företaget hävdar att man nu säkerställer att dessa är ”tydliga, verifierbara och uppfyller regelverket”.