Klimatförändringar förstärkte värmeböljan i norr

Renar sökte skugga i tunnlar, äldre och vårdpersonal kämpade i värmen och algerna blommade mer än vanligt i norr. Nu visar en studie att den globala uppvärmningen bidrog till att göra sommarens värmebölja i Norden mer extrem än den annars skulle ha varit.

Jämfört med hettan och skogsbränderna som nu rasar i södra Europa, kanske vår nordiska sommar inte har känts riktigt lika extrem. Men under juli var det rekordvarmt, och det rekordlänge, i norr. Finland hade på vissa platser 30 grader varmt hela tre veckor i sträck, och i Norge registrerade en väderstation norr om Polcirkeln minst 30 grader 13 dagar i rad. I Haparanda och Jokkmokk visade termometern över 25 grader 14 respektive 15 dagar i sträck. Det har inte hänt på det senast århundradet, sade Sverker Hellström på SMHI då till The Guardian.

Fler och hetare värmeböljor

Nu visar en studie från World Weather Attribution att värmeböljorna blir både vanligare och mer extrema på grund av klimatförändringarna. Den den globala uppvärmningen förstärkte den nordiska värmeböljan i juli med cirka två grader, och gör liknande heta perioder tio gånger vanligare än innan. Om den globala uppvärmningen ökar till 2,6 grader, beräknas de bli ytterligare fem gånger så vanliga.

Årets värmebölja ledde till ökad algblomning och påverkade fiskar som inte kan leva i för varmt vatten. Renar sökte skugga inne i tunnlar och samhällen i både Finland och Sverige. Pensionärer led av värmen på äldreboenden, vårdcentraler fylldes och sjukhus överhettades. Fler än vanligt drunknade också på Sveriges badplatser.

Kan leda till att fler än vanligt dör

Sannolikt kommer det att visa sig att värmen ledde till överdödlighet i år, det vill säga att fler än vanligt dör, säger Erik Kjellström, professor i klimatologi på SMHI, en av forskarna bakom studien, till Sveriges Radio. Detta var något som skedde under den rekordheta sommaren 2018.

Han intervjuas även i The Guardian och betonar där att antalet tropiska nätter, då temperaturen inte går ner under 20 grader, var ovanligt många. Även Friederike Otto, klimatforskare vid Imperial College London och som leder World Weather Attribution, kommenterar den nordiska värmeböljan:

Även de relativt kalla skandinaviska länderna drabbas av farliga värmeböljor redan idag vid 1,3 graders uppvärmning – inget land är skyddat från klimatförändringen. Att bränna olja, gas och kol dödar människor idag. Fossila bränslen förstärker extremväder, och för att hindra klimatet från att bli ännu farligare måste vi sluta förbränna dem och byta till förnybar energi, säger hon till The Guardian.