Miljöaktivister lever farligt – hundratals dödade och försvunna på ett fåtal år

Nästan 600 miljö- och markaktivister har dödats eller försvunnit världen runt under de senaste tre åren. Alla regeringar måste se till att de som försvarar miljön inte blir hotade och dödade, och att gärningsmännen bakom övergreppen blir straffade. Det sa FN:s högkommissarie för mänskliga rättigheter Volker Türk vid ett möte för en tid sedan. En ny rapport visar också att nästan en fjärdedel av de människorättsaktivister som dödades förra året hade arbetat just för att skydda natur, mark och vatten.

Volker Türk talade vid European Forum on Environmental Human Rights Defenders, ett arrangemang som var det första i sitt slag. Han noterade att Europa värms upp dubbelt så snabbt som världen i genomsnitt. 95 procent av alla stadsbor i Europa andas ohälsosam luft, och naturen i merparten av kontinenten har utarmats. 

Många europeiska länder anser sig ha ambitiösa miljö- och klimatmål, sa han vidare. Men samtidigt inför man lagar som gör fredliga protester åtalbara.

Det är chockerande att människor som försvarar våra barns framtid ska kunna åtalas med hjälp av lagar som är till för att stoppa terrorism och organiserad brottslighet”, säger han i en artikel från United Nations News. 

Den irländska organisationen Front Line Defenders, som är inriktad på mänskliga rättigheter, publicerade nyligen en rapport med samma inriktning. Rapporten innehåller uppgifter om alla kända dödsfall, försvinnanden, hot och andra trakasserier som drabbar människorättsaktivister världen runt. Den ger även uppgifter om läget i olika länder, om de som begått övergreppen i den mån det är känt, och om vilka områden de drabbade arbetat med.

Av de nära 360 mördade aktivister som ingår i rapporten så har nästan en fjärdedel arbetat med att värna mark och miljö. Ytterligare en stor grupp är personer från olika urfolk. De har också ofta dödats för att de motsatt sig exploateringsprojekt i sin omgivning. 

Miljöförsvarare står ofta i främsta ledet i konflikter kring utvinning av mineraler, olja och gas, och även kring storskaligt jord- och skogsbruk. Det gör dem till måltavlor för regeringar, företag och andra legala och illegala aktörer”, noterar nyhetssajten Inside Climate News i en artikel om rapporten. 

Front Line Defenders’ rapport ger också statistik uppdelad på kontinenter. Det framgår att Nord- och Sydamerika har särskilt många fall av konflikter kring miljö, mineralutvinning och annan utvinning av råvaror, markrättigheter och urfolksrättigheter. Många mord har begåtts i Brasilien, Peru, Ecuador och i Centralamerika, men det land där flest miljöaktivister dödats är Colombia. 

Prisbelönad colombianska

Bilden till denna artikel föreställer dock en colombiansk miljöaktivist som lever. Yuvelis Morales Blanco är en av dem som i våras fick ett stort miljöpris, Goldman Environmental Prize, för sitt arbete.

Yuvelis Morales Blanco har motsatt sig två stora oljeprojekt vid Magdalenafloden i Colombia, projekt som skulle förstört det fiske som många längs floden lever av. Hennes aktivitet ledde till hot från beväpnade män, men det uppmärksammade miljöpriset kan förhoppningsvis öka hennes trygghet.

Påhopp och hot på sociala medier

I Sverige har inga miljö- eller klimataktivister dödats, men många råkar ut för grova påhopp och ibland även dödshot på sociala medier. En av dem är SVT:s förra klimatreporter Erika Bjerström, som i sin nyutkomna bok ”Demokratin dör i hettan” berättat om förföljelsen. FN-rapportören Michel Forst har också oroats av svenska myndigheter och politikers allt hårdare bemötande av fredliga miljöaktioner. Och 36 klimatengagerade personer skrev i höstas ett upprop på Supermiljöbloggen, där man framhöll att yttrandefrihet, demonstrationer och fri debatt tillhör grundpelarna i en demokrati.

Att kalla demonstranter för ’odjur’, använda andra okvädningsord eller reagera utifrån bristande information skadar demokratin”, skrev man bland annat i uppropet.