Brittisk rapport: Kollaps av ekosystemen hotar landets säkerhet

En nyligen släppt brittisk rapport slår fast att krisen för biologisk mångfald och kollaps av ekosystem inte bara är miljöproblem, utan ett växande hot mot landets nationella säkerhet. Bland riskerna som lyfts fram finns matbrist, ekonomisk oro och ökade konflikter. Samtidigt finns uppgifter om hur regeringen försökt tona ned rapporten av rädsla för den allvarliga bild som ges, och inte minst för vad rapporten säger om Storbritanniens faktiska agerande för att avvärja krisen.

Den nya analysen ”Global biodiversity loss, ecosystem collapse and national security”, är framtagen av den brittiska regeringen. Bland rapportörerna finns främst underrättelseanalytiker och säkerhetstjänsten. Rapporten beskrivs som en i första hand nationell säkerhetsbedömning som ska svara på frågor kring vilka risker globala naturförluster kommer att innebära för Storbritanniens trygghet, ekonomi och politiska stabilitet.

I rapportens inledning slås fast att den globala degradering av ekosystem som sker är ett stort hot mot både nationell säkerhet och social välfärd. Den lyfter att samhällen globalt redan upplever konsekvenser av minskade skördar, och intensifierade naturkatastrofer likväl som infektionssjukdomar.

Kollaps av ekosystem en fråga om nationell säkerhet

Rapporten lyfter en rad grundläggande samhällsfunktioner, som den menar starkt kommer påverkas av förlusten av biologisk mångfald och kollapsen av ekosystem. I och med det kommer också säkerheten påverkas nationellt, men också globalt. Ett problem som enkelt låter sig identifieras är tillgången på mat och vatten. Med en kollaps av kritiska ekosystem kommer vi se bland annat minskade skördar, minskad andel odlingsbar mark, avsaknad av rent vatten och en artdöd som kan leda till ett stopp för fisket. Allt detta driver upp matpriser och hotar livsmedelssäkerheten även i brittiska butiker.

Med brister på mat, odlingsbar mark och avsaknad av rent vatten pekar rapporten på att konflikter och migration kommer att öka. Då fler vill ha tillgång till allt mindre. Den betonar också risken för organiserad brottslighet likväl som ökad risk för pandemier. Rapporten beskriver förlusten av biologisk mångfald som en ”hotmultiplikator” som förstärker redan existerande risker. Även samhällens motståndskraft och förmåga att hantera andra kriser försämras. Den nämner allt från översvämningar och stormar till värmeböljor, sjukdomsutbrott och resurskonflikter. Situationer som tillsammans bedöms belasta brittiska myndigheter, militär och räddningstjänst långt över vad dagens planer tar höjd för.

Sex avgörande ekosystem

Rapporten lyfter fram sex ekosystem som alla är kritiska för den brittiska säkerheten. Dessa är viktiga inte bara för den lokala naturen, utan för att de är med och styr globala matflöden, vädersystem och resurser som Storbritannien är beroende av.

De sex kritiska ekosystemen är regnskogarna och flodsystemen i både Amazonas och Kongobäckenet, boreala skogar i t.ex. Kanada och Ryssland, korallrev och mangrovesystem i Sydostasien samt Himalaya.

Gemensamt för de här områdena är att de är avgörande för global livsmedelsproduktion. De påverkar också klimat, vatten- och vädermönster eller rymmer stora kolsänkor som vid kollaps kan släppa ut enorma mängder växthusgaser.

Rapporten lyfter också fram naturens ”osynliga tjänster”. Tjänster som redan idag motsvarar ett värde på tiotals miljarder pund för Storbritannien. Det handlar om allt från pollinering till översvämningsskydd. När dessa funktioner försvagas måste samhället betala dyrt för att försöka ersätta dem, om det alls är möjligt.

Regeringen försöker tona ned rapporten

Samtidigt som bedömningen nu finns offentligt, har processen fram till publicering väckt frågor om politisk censur. Adam Vaughan är klimatredaktör på The Times. Han beskriver i ett inlägg på LinkedIn hur tjänstemän på Downing Street i sista stund stoppade offentliggörandet av rapporten.

Tjänstemän på Downing Street har blockerat publiceringen av en rapport som varnar för att kollapsen av tropiska regnskogar skulle kunna driva upp matpriserna i brittiska mataffärer, skriver Adam Vaughan.

Enligt Vaughan skulle regeringens rapport ha publicerats tidigare, men att starka röster blockerade det eftersom den ansågs för negativ. Han skriver vidare att det arbetats med rapporten under minst ett år, men att det funnits oro för att dokumentet skulle väcka för många frågor kring hur Storbritannien faktiskt gör för att förhindra de allvarliga effekter som beskrivs.