Verktyg för att lindra ungdomars klimatångest

Klimatlarmen duggar nu allt tätare, vilket kan leda till uppgivenhet inte minst hos ungdomar. Här berättar vi om två initiativ som syftar till att minska uppgivenheten. Det är initiativ som kommer från två helt olika organisationer i olika världsdelar: en ideell organisation i Indien samt Lunds universitet i Sverige.

Den indiska organisationen heter Asar, Asar Social Impact Advisors, och är baserad i Bengaluru i södra Indien. Dess huvudmål är att föra samman politiker, näringsliv och experter i klimatprojekt på lokal nivå.

Asar har också gjort enkäter, intervjuer och ett digitalt seminarium med ungdomar i Indien. Merparten av ungdomarna visade sig väl medvetna om klimatkrisen, men visste de inte vad de skulle göra åt den. De talade i stället om att känna sig låsta, maktlösa, isolerade och överväldigade av problemen.

Eftersom unga människor idag konsumerar nyheter hela tiden så möts de ständigt av information om värmeböljor, torka, skördeförluster och översvämningar. Det leder till en känslomässig belastning, menar Asar.  I skolan ges klimatinformationen som fakta, medan den i media beskrivs som spektakulära katastrofer. Ingendera formen ger ungdomarna möjlighet att hantera sina känslor på ett konstruktivt sätt.

Inget individuellt problem

Ett ytterligare problem är att ungdomarnas klimatångest uppfattas som ett individuellt problem snarare än ett samhällsproblem. Det är ju inte svaga individer, utan strukturer i samhället som egentligen bär skulden, menar Asar: sådant som ojämlikhet, en osäker arbetsmarknad, bristfällig sjukvård, slöseri med naturresurser och ett politiskt styre där ungdomar ofta är utestängda.

Det program Asar nu håller på att utveckla kallas ”Everyday Feelings, Everyday Climate”. Dess mål är inte att sudda bort klimatångest, men att ge unga människor ett forum för känslor och eftertanke genom musik, bilder och berättelser. Det ska bygga mer på känslor än på fakta och tankar, och försöka visa ungdomarna att de inte är ensamma om att känna som de gör.

”Verktygslåda” från Lunds universitet

På andra sidan jordklotet, vid Lunds universitet, har forskare funnit samma sak som Asar i Indien: att klimatförändringarna gör många ungdomar överväldigade och osäkra på vad de ska göra. Därför har man i samarbete med experter på klimat, pedagogik, konst och barnpsykologi utvecklat en ”verktygslåda” vars mål är att hjälpa ungdomarna från hopplöshet till handlingsvilja och hopp.

Verktygslådan innehåller, enligt en webbartikel från universitetet, en rad övningar för barn och ungdomar. Det sträcker sig från snabba andningsövningar till veckolånga uppgifter som exempelvis för samman studenter och äldre personer för diskussioner och erfarenhetsutbyte. Andra exempel är rörelseövningar som kan minska stress, dagboksskrivande för att få utlopp för känslor, konst som ett sätt att avbilda en bättre framtid, och lokalt miljöengagemang för kontakt med likasinnade. Alla övningar kan användas på olika utbildningsnivåer.

En av forskarna bakom projektet är Bernadett Kiss från International Institute for Industrial Environmental Economics vid Lunds universitet. Hon börjar ofta sina undervisningstimmar med en runda där studenterna får berätta hur de känner sig just nu. Sedan får de göra en liknande runda efter undervisningen. Då kan studenterna lufta och diskutera eventuella negativa känslor som väckts av lektionen.

Genom att notera, acceptera och ge namn åt sina känslor hellre än att trycka ner dem, så kan man hantera dem och bli bättre på att möta utmanande situationer”, säger Bernadett Kiss i artikeln.