Extremhettan i Europa uppskattas skörda tusentals liv. Samtidigt fortsätter svensk media att bildsätta värmeböljan med glada strandbesökare som äter glass. Det är missvisande och riskerar att förminska allvaret, skriver Frida Hylander i veckans krönika.
KRÖNIKA Här kommer några olika fakta: svenskar flyger fem gånger mer än genomsnittet. Juni 2025 var den tredje varmaste månaden som någonsin uppmätts och under stora delar av månaden rasade en värmebölja i södra Europa där bland annat Spanien hade temperaturer på 46 grader. En grupp forskare vid Imperial College i London har räknat ut att värmeböljan under 10 dagar orsakade 1500 fler dödsfall än en värld utan klimatförändringarna hade gjort. Under midsommarveckan hade resebolaget Ving 18% fler sommarresebokningar jämfört med samma vecka förra året. Det populäraste resmålet ä det värmeböljedrabbade Mallorca.
Semestersugna svenskar flyger med andra ord i horder rakt in i den potentiellt livsfarliga hettan.
Människor underskattar riskerna med extremvärme
Det kan verka obegripligt men behöver inte handla om dödsdrift, utan om att man faktiskt inte förstår riskerna med värmeböljor. Vilket inte är så konstigt eftersom nyheter om värmeböljor allt som oftast bildsätts med bilder på strandbadare, glassätande människor och lekande barn. Det verkar ju inte alls farligt, tvärtom ganska härligt med lite rejäl värme, särskilt när Sverige är mulet och grått!
Fenomenet med den missvisande bildsättningen är inte nytt. I flera studier som undersökt hur media bildsätter och porträtterar värmeböljor kan forskare se att majoriteten av bilderna visar människor som har det härligt på stranden och i vattnet. En analys av hur flera länders värmeböljor 2019 bildsattes i media visade att när bilder väl visade farorna med extremvärmen så var människor till stor del frånvarande på bilderna – som om farorna inte rörde oss. En australiensisk studie har visat att hälsorelaterade varningar om extremvärme ofta får samsas med bilder av strandbadare, vilket kan bidra till att människor underskattar riskerna med värmen. De glada bilderna skapar en association mellan värmeböljor och härliga dagar på stranden och denna association riskerar väga tyngre än texten som berättar om de faktiska riskerna.
För vem vill inte ha det gött på stranden? Inte minst vi i Norden som tillbringar halva året med att längta efter ljus och värme. Det är trixigt det här med hur man ska förhålla sig till sol och värme i en klimatförändrad värld. Ska man njuta? Vara rädd? Ta varma dagar som en påminnelse om klimatkrisens ständiga hot? Och var går gränsen mellan varma, sköna dagar och extremvarma, farliga dagar? Om värmeböljor kontinuerligt porträtteras som härliga dagar på stranden, hur ska folk i allmänhet förstå att de är farliga?
Bildsättningen tycks gå emot publicistregler
Det verkar tyvärr som att många faktiskt inte fattar hur farlig extremvärme kan vara. En brittisk undersökning från 2023 gav forskarna motstridiga och illavarslande svar: även om majoriteten av de svarande erkände att värmeböljor ökar hälsorelaterade risker för andra människor var det få som såg sig själva som potentiella offer för de riskerna. En majoritet uppgav att de upplevde att riktigt varma dagar både blivit vanligare och jobbigare att hantera. Men även om 37% uppgav att de personligen upplevt hälsorelaterade konsekvenser av värme, trodde bara 19% att deras egen hälsa skulle påverkas av värme under de närmsta fem åren. Människors egen riskbedömning är helt enkelt inte att lita på, vilket gör det ännu viktigare att de faktiska farorna porträtteras korrekt.
Om vi, med medias hjälp, förknippar värmeböljor med härliga stranddagar finns risken att människor fortsätter underskatta riskerna och utsätter sig för situationer som är farliga och potentiellt dödliga. Media bär ett stort ansvar i att förmedla en korrekt bild av verkligheten. I Journalistförbundets publicitetsregler står att man ska vara noga med att bilder och grafiska illustrationer är korrekta och inte används på ett missvisande sätt. Men missvisande är precis vad det är att bildsätta värmeböljor med glass och glada strandbadare. Det behöver bli ändring på det nu.
SMB kämpar för en hållbar framtid. Sedan starten 2010 har vår ideella redaktion drivit miljödebatten framåt genom nyhetsbevakning och granskningar. Nu vill vi utveckla vårt arbete – och vi hoppas att du vill hjälpa oss.
Stötta vårt arbete genom att swisha en slant till
