Förorenat i över 80 år – Shell vill inte ersätta skador äldre än fem år

Nästan 14 000 människor från två nigerianska samhällen stämmer nu Shell i Högsta domstolen i London. Orsaken för stämningen är att de anser att Shells verksamhet orsakat kraftig miljöförstörelse i områdena, rapporterar The Guardian.

Det här är inte första gången som Shells verksamhet, och dess negativa miljöpåverkan, är orsak till domstolsförhandlingar. En av de mest uppmärksammade orsakerna bakom detta, utöver själva miljöförstöringen, är den rapport som FN:s miljöprogram UNEP släppte 2011 och som visade den mycket negativa påverkan som oljeindustrin haft i Nigerdeltat. 

Efter avslöjandet i rapporten fastställde FN rekommendationer om att sanering måste ske omgående, men det har sedan dess mer eller mindre helt förhalats. Domar har även utfärdats med löften om ekonomisk kompensation till den lokalbefolkning som lider av en förstörd livsmiljö, bland annat i Nederländsk domstol. 

Problemet kvarstår dock: Nigerdeltat är på flera platser totalförstört

Oljeutsläpp har förstört livsmiljön i området och innebär stora hälsorisker, bland annat på grund av att grundvattnet förgiftats. Enligt Jordens Vänner dör varje år 16 000 spädbarn till följd av föroreningarna och den förväntade livslängden i området är tio år kortare än i resten av Nigeria. 

Föroreningarna har även orsakat stora skador på fisket och jordbruksmark. Skadorna på fisket och jordbruksmarken har i sin tur även resulterat i matbrist och högre matpriser. 

Shells affärsmodell har byggt på att dra nytta av svagheter i Nigerias rättssystem och de nigerianska lagarna. Det har orsakat förödelse i nigerianska individers liv och försörjningsmöjligheter samtidigt som företagets vinster har fortsatt att flöda till dess europeiska huvudkvarter, har Mark Dummett, Head of Business, Security and Human Rights på Amnesty International, tidigare sagt i ett uttalande.

Ny omgång i domstolen

Bakom den nya stämningen står nästan 14 000 människor från två nigerianska samhällen och vill ha rättvisa i högsta domstolen i London mot Shell. De anser att bolaget är ansvarigt för den förödande föroreningen av deras vattenkällor och förstörelsen av deras livsstil. 

Deras krav är att Shell ska rengöra den förorening som har förstört deras samhällen. De begär också ekonomisk ersättning för förlorad inkomst när odling och fiske omöjliggjorts  på grund av oljeutsläppen från Shells verksamheter.

Daniel Leader, partner på Leigh Day och som representerar människorna från de två samhällena i Nigeria som nu valt att stämma Shell, säger: 

Denna rättegång ställer viktiga frågor om ansvaret för olja- och gasbolag. Det verkar som om Shell tänker lämna Nigerdeltat utan någon rättslig förpliktelse att ta itu med den miljökatastrof som orsakats av oljespill från sin verksamhet under många årtionden.

Shells försvar – i linje med deras kommunicerade hållbarhetsvärderingar?

Shell hävdar dock i sitt försvar att oljespillet beror på kriminella i områdena som haft avsikten att stjäla olja samt att man inte fått tillräcklig hjälp att stoppa dem. Dessutom anser företaget att individerna inte har rätt att söka ersättning för skador som uppstått för mer än fem år sedan. 

Detta är Shells förvar, ett företag som sannolikt orsakat oljeutsläpp i Nigeria i över 80 år, det vill säga sedan deras verksamhet startade där 1937. Det är ett välmående företag som 2022 hade en vinst på över 400 miljarder kronor. Pengar som hade kunna användas för att kompensera Nigeras befolkning. 

Ett sådant agerande hade kunnat vara i linje med deras egna kommunicerade hållbarhetsvärderingar: 

För Shell betyder hållbarhet att tillhandahålla viktig energi för en växande befolkning, samtidigt som man respekterar människor, deras säkerhet och miljön.

Nu planerar företaget att lämna Nigeria, kanske med en plan att inte ens försöka rengöra området från oljeutsläpp under många årtionden. Frågan är om det är i linje med att respektera människor, deras säkerhet och miljön?