Dokumenten som bevisar Timbros band till oljejätten Exxon
Hundratusentals kronor har slussats från oljebolaget Exxon Mobil till tankesmedjan Timbro. Det ljusskygga Atlas Network förmedlade oljepengarna som var öronmärkta för att påverka den svenska klimatpolitiken. Nu offentliggör Supermiljöbloggen och Dagens ETC dokumenten som bevisar transaktionerna.
Läs tidigare delar av SMB:s granskning av landets största tankesmedja.
Första delen: Tankesmedjan som fördröjer Sveriges klimatomställning
Andra delen: Timbro, Bryssel och klimatet
Tredje delen: Svenskt Näringslivs inflytande i media – vilseleder om klimatet
Fjärde delen: Svenskt Näringslivs kamp mot miljörörelsen: en historisk genomgång
Femte delen: Så köpte oljejätten Exxon inflytande över Moderaternas miljöpolitik
På Norrmalmstorg i Stockholm håller moderatveteranen Gunnar Hökmark ett tal till stöd för Ukraina. Han har lämnat partipolitiken men inte debatten och leder fortfarande tankesmedjan Frivärld som likt Timbro finansieras av Stiftelsen Fritt Näringsliv. När Gunnar Hökmark konfronteras med kopplingarna till den amerikanska oljelobbyn viftar han avfärdande med handen och vägrar svara.
Samma inställning har Timbros nuvarande vd PM Nilsson som kallar granskningen för ”konspirationsteorier” och säger sig inte ha sett några bevis. Men nu kan Supermiljöbloggen och Dagens ETC äntligen publicera flera dokument som i detalj beskriver hur oljepengar från Exxon slussats till Timbro. Dessa återfinns i slutet av denna text.
Atlas betalade för notan
De ekonomiska banden löper från nutid och flera decennier tillbaka i tiden. Timbro anslöt sig till Atlas Network redan på 1980-talet och är fortfarande medlem. Så sent som 2022 stod det oljefinansierade nätverket för notan när Timbros chefsekonom bjöds ner till ett möte i Warszawa.
Men fler transaktioner uppdagas när Supermiljöbloggen och Dagens ETC granskar hundratals fax, brev och mejl. Kopior på checkar och fax från oljejätten Exxon Mobil till Atlas avslöjar återkommande överföringar under flera års tid. Tidigare sammanställningar av bland andra sajten DeSmog visar att Atlas under de senaste decennierna mottagit hundratals miljoner kronor från Exxon och andra storspelare i fossilindustrin.
Pengarna har slussats vidare till tankesmedjorna i det globala Atlas-nätverket som i syfte att påverka klimatpolitik genom att bland annat sprida vilseledande rapporter och demonisera klimataktivister. Och den organiserade desinformationen har fått effekt. Klimatåtgärder har skjutits på framtiden efter kampanjer där svenska Timbro varit en del av maskineriet från allra första början.
”Hysteriska miljöorganisationer”
Timbros tidigare vice vd Mattias Bengtsson berättar i Dagens ETC att Atlas stod för notan när klimatförnekaren John Stossel reste till Sverige. I en Svenska Dagbladet-intervju från augusti 1996 varnar han för risken med ”hysteriska miljöorganisationer”. Och i Atlas interna budgetredovisning listas ”Stossel tour” samt en överföring till Timbro på 20 000 dollar (motsvarande 40 000 dollar i dagens penningvärde).
I ett fax berättar Atlas för Exxon om ”Stossels framgångsrika resa till Stockholm” och tillägger att ”dessa värdefulla förbindelser med forskare och utländska institut skulle kunna växa avsevärt med rätt omvårdnad.”
Nya vänner i USA
Under 1990-talet är Gunnar Hökmark partisekreterare för Moderaterna och samtidigt involverad i Timbro. Redan 1993 träffar moderattoppen två Atlas-chefer under ett möte i Stockholm och 1996 reser han för att träffa sina nya vänner i USA. Under ett besök i Washington D.C. får Gunnar Hökmark via Atlas kontakt med Cato Institute, Heritage Foundation och andra inflytelserika tankesmedjor finansierade av oljeindustrin. I ett fax till Atlas-chefen Leonard Liggio tackar Hökmark för en ”charmig och intressant middag” och skriver: ”Jag vill också tacka dig för din hjälp med att arrangera ett mycket intressant program.”
Samma år lanserar Timbro en miljösatsning med ”avsikten att förmedla motbilder till domedagsprofetiorna”. Timbrotoppen Mattias Bengtsson reser till USA och deltar på flera seminarier med Fred Singer, en annan klimatförvillare som oljebolagen under många år anlitat som konsult. På ett Atlasmöte i Storbritannien i maj 1996 leder Fred Singer ett seminarium med rubriken ”Combating the international environmental agenda.” På deltagarlistan finns Mattias Bengtsson och Timbros dåvarande vd PJ Anders Linder. Kort därefter använder Timbro pengarna från Exxon till att producera miljönyhetsbrevet Ekvilibrium. Tankesmedjan sprider ett stort antal klimatskeptiska texter och en återkommande källa i artiklarna är den redan då mycket ifrågasatta experten Fred Singer.
Året efter ökar Exxon sin finansiering av klimatförnekare. Atlas skriver till oljejätten och varnar för kommande regleringar och miljölagstiftning. Nätverket ber om pengar som ska ”bistå Atlas ansträngningar att nå opinionsbildare och beslutsfattare om det utbredda problemet med politiserad vetenskap, särskilt globala klimatförändringar”. Timbro nämns i ansökan som ”en potent allierad för att sprida marknadsorienterade idéer i hela Europa, särskilt när det gäller reglering och miljöfrågor.” Exxon vill satsa sina resurser utanför USA och höjer därför anslagen till Atlas.
1998 skickar Exxon en check på 50 000 dollar till Atlas som delar upp anslaget till flera tankesmedjor i det globala nätverket. Till Europa slussar Atlas vidare 5 000 dollar till Timbro och tre andra mottagare (motsvarande 9 600 dollar i dagens penningvärde).
Året efter ökar oljejätten de europeiska anslagen till 7 000 dollar där Timbro är en av två mottagare. Atlas återrapporterar till sin finansiär att Timbro använt pengarna för att översätta böcker samt producera ett nyhetsbrev med miljötema.
Samtidigt arbetar Atlas vidare med sin strategi att fånga upp unga högerpersoner och tidigt knyta dem till sig. Nätverket delar ut generösa stipendier till moderater, Timbro-anställda och högerdebattörer som får studera på amerikanska prestigeuniversitet.
Atlas fortsätter än idag med att utbilda och forma marknadsliberala makthavare med sina klimatförvillande budskap. De fortsätter också att finansiera och organisera påverkans- och lobbyarbete som ämnar rasera miljölagstiftning, fördröja klimatomställningen och ta USA ur Parisavtalet, vilket SMB tidigare rapporterat om.
Våra dokument – en ögonblicksbild
I detta nätverk av oljeindustrins fördolda intentioner och världens mäktigaste klimatförvillare är Timbro fortsatt medlem. Vi har här publicerat ett fåtal av de hundratals dokument vi har gått igenom, vilka återfinns i slutet av denna text. Timbros vd PM Nilsson kontaktades första gången tre veckor innan granskningen släpptes men har inte visat intresse av att varken svara på frågor eller ta del av dokumenten, som vi fram tills nyligen inte hade tillåtelse att publicera offentligt. Två veckor efter publicering kallar han granskningen för en konspirationsteori i Dagens Nyheter.
DN:s kulturchef Björn Wiman svarar Nilsson och skriver att “[a]lla kan se att [Dagens ETC och Supermiljöbloggens] granskning bygger på dokumentation i form av mejl, fax och kopior på transaktioner och att stödet från Atlas Network i praktiken bekräftas av en tidigare Timbrochef”.
Nu kan alla våra läsare, med eller utan anknytning till Timbro, se att vår granskning är allt annat än en konspiration. Vårt källmaterial utgör dock endast en ögonblicksbild. De dokument vi har gått igenom som visar betalningar till Timbro sträcker sig enbart mellan åren 1996 -1999. Vad som skett före eller därefter i form av finansiellt stöd mellan oljeindustrin och Atlas Network respektive Timbro kan vi inte med säkerhet veta.
Dokumenten
Nedan har vi lagt in de dokument som granskningen är baserad på. Dokumenten ligger i kronologisk ordning och visar det intensiva samarbetet mellan Timbro, Atlas, och flertalet moderata politiker sedan början av 90-talet och två decennier framåt. Alla summor skrivs i dåvarande värde.
Fax från Timbros grundare Sture Eskilsson till Atlas-chefen Leonard Liggio 14 oktober 1991. Eskilsson berömmer Liggios arbete och beskriver deras nära vänskap.
Atlas-cheferna Leonard Liggio och Carl Helstrom besöker Stockholm den 18 mars 1992. På schemat finns möten med olika företrädare från Timbro och Svenska Arbetsgivareföreningen (numera Svenskt Näringsliv) samt ett möte på statsministerns kansli i Rosenbad med Carl Bildts planeringschef Olof Ehrenkrona.
Deltagarlista för Atlas och Timbros gemensamma konferens på Grand Hôtel i Stockholm, 22-24 augusti år 1993. På gästlistan finns bland andra Moderaternas partisekreterare Gunnar Hökmark samt PJ Anders Linder som är rådgivare i regeringskansliet och blivande vd för Timbro. Andra deltagare var Atlas-cheferna Alejandro Chafuen och Leonard Liggio, Sveriges utrikesminister Margaretha af Ugglas, moderata statsrådet Ulf Dinkelspiel, Svenska Arbetsgivareföreningens informationschef och sedermera vice vd på Svenskt Näringsliv, SvD-skribenten Janerik Larsson, samt Mats Johansson, dåvarande vd för Timbro.
Timbros vd Mats Johansson skriver sedan i ett brev daterat 27 augusti 1993 och tackar alla mötesdeltagare. Johansson skriver att han hoppas att samtliga av deltagarna är motiverade att utveckla nya och gamla kontakter för ytterligare aktiviteter jorden runt.
Fax från 8 februari 1996 skickat av Hans Birger Ekström, insamlingschef för Moderaterna, till Atlas-chefen Leonard Liggio. Ekström planerar en resa med moderata parlamentarikern Gunnar Hökmark till Washington för att få reda på mer om “Contract with America”, en republikansk politisk plan till stor del framtagen av Atlas-medlemmen Heritage Foundation.
Liggio svarar Ekström och Hökmark i ett fax samma dag. Liggio beskriver hur han bokat in möten med bland andra Tom Atwood från Heritage Foundation och Edward Hodgkins från Cato Institute, också medlem i Atlas.
Fax från 29 februari 1996, Hökmark tackar Liggio för resan och arrangerandet av “ett mycket intressant program”. Timbros vd PJ Anders Linder står som cc på faxet.
Schema från Atlas-möte i East Sussex, 9-11 maj 1996. Ett seminarium leds av klimatskeptikern Fred Singer med rubriken “Combating the International Environmental Agenda.” På deltagarlistan finns Timbros vice vd Mattias Bengtsson samt vd PJ Anders Linder. Senare samma år lanserar Timbro ett nytt programområde med syftet att “förmedla motbilder till domedagsprofetiorna och introducera medel för den goda miljöpolitiken som sätter människan i centrum”.
Schema från Atlas-möte i Aten, 30 oktober -1 november 1997. Ännu ett seminarium av Fred Singer med rubriken “New information Technology and the Future of the Environment.” På deltagarlistan finns Timbros vice vd Mattias Bengtsson samt Timbro anställda Per Ericsson. Ericsson blir sedan ansvarig över Timbros miljönyhetsbrev Ekvilibrium där han återkommande använder Singer, samt andra personer och organisationer från Atlas, som källa.
Fax från oljebolaget Exxon till Atlas den 21 november 1997 med en bifogad check på 25 000 dollar. Oljebolaget vill öka finansieringen till 50 000 dollar för år 1998 om Atlas kommer med ett förslag på hur Exxons pengar ska användas för att finansiera tankesmedjor utanför USA som “har möjligheten att påverka regeringars politik”.
Fax från Atlas till Exxon 29 januari 1998. Atlas har uppdaterat sitt miljöprogram efter Exxons önskemål. Timbro omnämns i ansökan som en “potent allierad för att sprida marknadsorienterade idéer i hela Europa, särskilt gällande reglering och miljöfrågor.” Enligt förslaget skall 5000 dollar gå till Europa med Timbro som en av tre mottagare. Målet med finansieringen är bland annat att “öka tillgången till beslutsfattare, media och akademin”. Förslaget nämner även att boken ”Facts, not Fear”, en barnbok som ska ”motverka oansvariga påståenden från miljöextremister”, skall översättas till svenska, samt att Timbro ska bedriva miljöstudier och producera ett miljönyhetsbrev.
Exxon är imponerade av Atlas förslag där Timbro står med som samarbetspartner och skickar en check till Atlas på 50 000 dollar den 27 februari 1998.
Slutrapport för Atlas och Exxons miljöprogram år 1998, fax från 29 mars 1999. Atlas summerar hur donationen på 50 000 dollar från Exxon har använts. I beskrivningen av Timbros insatser nämns bland annat hur Exxons pengar gått till produktionen av ett miljönyhetsbrev (Timbros Ekvilibrium skrivet av Per Ericsson), samt publicering av boken What went wrong in Sweden. Atlas avslutar med att tacka Exxon och skriver “få av dessa projekt hade varit möjliga utan Exxons generösa bidrag”.
Fax från Atlas till Exxon 1 april 1999. Atlas förslag för hur ett bidrag från Exxon på 75 000 dollar skall delas ut under år 1999 till partnerinstitut runt om i världen. Till Europa skickar Atlas 7000 dollar, där Timbro nu är en av två mottagare. I beskrivningen av Timbro nämns det att Atlas nyligen hade ett möte med Timbros ledning där ledningen välkomnade ett fortsatt samarbete med Atlas kring bland annat miljöfrågor. Förslaget nämner även att Exxons finansiering kommer gå till forskning på miljöreformer i Skandinavien
Atlas “General Operating Grant 1996”. Det största enskilda stödet på 20 000 går till Timbro för att finansiera den amerikanska klimatskeptikern och Atlas-anslutne John Stossels besök till Stockholm. Atlas skriver till Exxon i ett senare fax att Stossel träffade akademiker, regeringsföreträdare och journalister, och att dessa “värdefulla kontakter skulle kunna växa betydligt med rätt vårdande”.
Fax från 17 maj 2011, skrivet av Håkan Tribell, tidigare chef för Timbro Idé och talskrivare åt bland annat Ulf Kristersson, till nuvarande Atlas-chefen Brad Lips. Tribell tackar för sitt deltagande i Atlas “ThinkTank MBA-program”.
Lukas Frisell, Supermiljöbloggen
Eigil Söderin, Dagens ETC
Anton Borgström, Dagens ETC
Läs tidigare delar av SMB:s granskning av landets största tankesmedja.
Första delen: Tankesmedjan som fördröjer Sveriges klimatomställning
Andra delen: Timbro, Bryssel och klimatet
Tredje delen: Svenskt Näringslivs inflytande i media – vilseleder om klimatet
Fjärde delen: Svenskt Näringslivs kamp mot miljörörelsen: en historisk genomgång
Femte delen: Så köpte oljejätten Exxon inflytande över Moderaternas miljöpolitik
SMB kämpar för en hållbar framtid. Sedan starten 2010 har vår ideella redaktion drivit miljödebatten framåt genom nyhetsbevakning och granskningar. Nu vill vi utveckla vårt arbete – och vi hoppas att du vill hjälpa oss.
Stötta vårt arbete genom att swisha en slant till
