Höga gifthalter i döda igelkottar

En ny vetenskaplig studie visar att döda igelkottar i södra Sverige innehåller höga halter av miljögifter. Djuren kom både från stadsmiljöer och landsbygd. Resultaten ger insikter om hur förorenad vår omgivning är.

I studien analyserades 51 döda igelkottar som samlades in under somrarna 2021 och 2022. De flesta kom från områden kring Lund, men även Malmö och Helsingborg ingick i studien.

Insamlingen skedde genom ett medborgarforskningsprojekt lett av Lunds universitet. Allmänheten hjälpte till genom att rapportera in döda djur. Forskare från Lunds universitet, Sorbonneuniversitetet och École Pratique des Hautes Études i Frankrike genomförde analysen.

En cocktail av gifter

Forskarna ville ta reda på hur mycket skadliga ämnen igelkottar i södra Sverige utsätts för i sin vardagliga miljö. De analyserade vävnader från lever, tänder och taggar och kunde därigenom kartlägga både tungmetaller – som bly, arsenik, aluminium och koppar – och syntetiska kemikalier som kommer från plast, bekämpningsmedel och avgaser. Dessa ämnen förekommer inte naturligt i kroppen men ansamlas över tid.

Ftalater och polyklorerade bifenyler visade sig vara de mest utbredda kemikalierna i igelkottarnas lever. Ftalater fungerar som mjukgörare i plast och finns i allt från golv och möbler till matförpackningar. Polyklorerade bifenyler, ofta kallade PCB, är industriellt framställda ämnen som sedan länge är förbjudna – men som ändå finns kvar i miljön eftersom de bryts ner mycket långsamt.

Både i stadsmiljöer och på landsbygden

Studien visar tydliga skillnader beroende på var djuren har levt. Igelkottar från stadsmiljöer hade ofta högre halter av metaller än dem från landsbygden. Samtidigt visar resultaten att även djur på landsbygden utsätts för en komplex och farlig blandning av gifter.

Resultaten väcker oro för igelkottarnas hälsa – men också för andra som delar samma miljöer. Dit hör även vi människor. Studien visar att många industriellt framställda kemikalier påverkar oss mer än vi kanske tror – långsamt och ofta utan synliga tecken på ytan.